The Tale of a Fisherman and a Little Fish

Сказка о рыбаке и рыбке

The Tale of a Fisherman and a Little Fish (edited and abridged)

In this issue’s Uchites, we look at one of Pushkin’s most famous fairy tales and go fishing for archaic words hidden in its stanzas. 

Alexander Pushkin’s fairy tales are an important part of his poetry. “The Tale of a Fisherman and a Little Fish” was written in 1833. In it, a fisherman’s wife wants her husband to ask the Golden Fish to give her a new washtub, then a new house, then to make her a member of the nobility, then to make her tsarina, and lastly to make her the owner of the ocean, so that the Golden Fish will serve her. In the end, the old man returns to their dugout (cottage) to find his wife with just her broken washtub. The saying остаться у разбитого корыта is used in modern Russian to mean “to return to where one started, to be no better off than before.”

«Жил старик со своею старухой
У самого синего моря;
Они жили в ветхой землянке
Ровно тридцать лет и три года».

И вот однажды выловил старик золотую рыбку, которая попросила отпустить её, пообещав выполнить любую его просьбу.

«Отпустил он рыбку золотую
И сказал ей ласковое слово:
«Бог с тобою, золотая рыбка!
Твоего мне откупа не надо;
Ступай себе в синее море,
Гуляй там себе на просторе».

Придя домой, рассказал старик о великом чуде старухе. Но она его забранила:

“Дурачина ты, простофиля!…
Хоть бы взял ты с неё корыто,
Наше-то совсем раскололось».
Получив новое корыто, старуха бранилась ещё больше:
«Дурачина ты, простофиля!…
Воротись, дурачина, ты к рыбке;
Поклонись ей, выпроси уж избу».
Следующее требование:
«Не хочу быть черной крестьянкой,
Хочу быть столбовою дворянкой».

И следующее:

«Не хочу быть столбовой дворянкой,
А хочу быть вольною царицей».

И последнее:
«Не хочу быть вольною царицей,
Хочу быть владычицей морскою,
Чтобы жить мне в Окияне-море,
Чтоб служила мне рыбка золотая
И была б у меня на посылках».
«Ничего не сказала рыбка,
Лишь хвостом по воде плеснула
И ушла в глубокое море».

После чего старик возвращается к старухе и видит перед ней старое разбитое корыто.

Мораль сказок была выражена Пушкиным таким образом: Сказка ложь, да в ней намёк! Добрым молодцам урок.

Find the following Russian words and expressions in the text and choose which ones are obsolete.

ветхая землянка - a dilapidated dug-out

откуп - a pay off

простор - an open, unobstructed place

забранить - to start abusing, scold, curse

дурачина - a fool

простофиля - a simpleton

расколоться - to break up

воротиться - вернуться - to return

выпросить - ask and receive

столбовая дворянка - a member of old gentry

вольный - свободный - free

владычица - владелица - an owner

окиян - ocean

быть на посылках - to run errands

ANSWERS : бранить, дурачина, простофиля, воротиться, владычица, окиян, на посылках.